Membres du jury

Immergée dans l’univers du thé depuis une quinzaine d’années via sa passion pour la culture chinoise, Valérie Stalport abandonne sa carrière de journaliste pour fonder la Maison de thé neo.T. en 2007 à Paris.
Depuis, elle sillonne chaque printemps un ou plusieurs pays producteurs (Japon, Chine, Taiwan, Inde, Népal, etc.) pour approfondir sa propre expertise du thé et mettre en valeur le savoir-faire des producteurs locaux avec lesquels elle a tissé des liens au fil du temps.
Les thés japonais et chinois sont tout naturellement au cœur de la sélection de sa Maison de thé, ancrée dans le secteur des Abbesses sur la Butte Montmartre et à travers laquelle Valérie Stalport partage sa passion avec les amateurs de thé en quête d’une sélection authentique et renouvelée au gré des récoltes de thés primeurs.
Elle y organise régulièrement des ateliers de dégustation, rencontres avec des producteurs japonais et expositions de céramiques d’art autour du thé, autant de manifestations sous le signe du partage et de la convivialité, en résonance avec sa philosophie du thé.

Barbara Dufrene est une experte spécialiste du thé et elle partage ses connaissances en tant que communiquante free-lance.
Après sa carrière dans l’industrie du cacao, du chocolat, du café et du thé, elle a occupé le poste de Secrétaire Général de 1992 à 2004 pour le Comité Européen du Thé. Ce poste lui a permis de rencontrer de nombreux producteurs et d’explorer le monde du thé en découvrant de nouvelles saveurs, régions et histoires.
Depuis 2011, elle s’engage dans plusieurs activités : elle publie des articles dans des magazines sur le thé et le café et dans des journaux professionnels, organise des ateliers sur le thé et le café pour le grand public et donne des conseils sur les thés de grande qualité.
En 2010, elle lance son blog « la Nouvelle Presse du Thé », dans lequel elle partage sa passion et présente le marché international du thé.

Fondateur d’une maison de thé dédiée aux thés japonais, Hugues Peyrebere est professionnel du thé depuis plus de 20 ans. Il a débuté sa carrière dans des maisons de thé parisiennes et a ensuite occupé le poste de directeur commercial chez un importateur français de thé bio, où il était en relation avec des revendeurs spécialisés, épiceries fines et maisons de thé.
Animé par la volonté de mettre en avant une nouvelle génération de producteurs et des créations maison plus personnelles, il a créé Teisuto en 2022. Pour les professionnels et particuliers c’est sous sa propre marque qu’il source, transmet et infuse sa passion et plus spécifiquement le goût du thé du Japon. À la fois ambassadeur et vendeur, son métier le mène aussi sur le terrain auprès des producteurs à la recherche des meilleures récoltes.

François Lavergne, gérant du fabricant de champagne « Champagne Lavergne », créateur d’Explore Food Tours,spécialiste de l’agriculture, de l’œnologie et de la viticulture et aussi enseignant des classes experts à l’école « GRAINS NOBLES Paris Tasting School » (Enseignants : Bernard Burtschy, Michel Bettane, etc.).
Il possède un palais extraordinaire et a été élu premier champion et ambassadeur de saké lors de la compétition « The Sake Sommelier of the Year » organisée par l’association « Sake Sommelier Association ». Se rendant à plusieurs reprises au Japon (il était directeur général pour l’ouverture de Le Cordon Bleu au Japon et aujourd’hui spécialiste de l’Umami), il connaît aussi bien le monde culinaire nippon que français.

Entré en 1978 dans l’affaire familiale GEORGE CANNON à la 5ème génération, Olivier SCALA apprend, en faisant appel à ses cinq sens et à sa mémoire, la dégustation et les techniques d’achats et de mélanges de thé avec son père Raymond SCALA et devient, comme lui, expert dégustateur reconnu.
Il met au point la manufacture des thés aromatisés ; la maîtrise de cette activité va l’amener à créer plus de 2000 mélanges. Beaucoup seront primés (CBT, Prix des Épicures, etc…)
Ayant à cœur de transmettre, il enseigne ses connaissances lors de conférences, formations et cours de dégustation à des milliers de personnes. Parallèlement, au cours de sa carrière, il deviendra président du Comité Français du thé, du Syndicat du thé (STEPI) – poste qu’il occupe aujourd’hui encore- et Président du Comité Européen du Thé (CET, aujourd’hui= THIE) ; il enseignera le thé dans de nombreuses universités et lycées professionnels.
En 2004, son fils Augustin entre chez GEORGE CANNON, représentant la 6ème génération dans l’affaire familiale. Olivier transmet à Augustin SCALA à la fois son savoir, ses connaissances du thé…et l’entreprise dont Augustin devient le directeur général en 2017, tandis qu’Olivier SCALA poursuit ses activités de dégustateur, créateur de mélanges et formateur au sein de l’entreprise George CANNON, référence incontournable dans le milieu des thés hauts de gamme.

Pascal Marquet, ancien élève de l’Ecole Normale Supérieure, expert dégustateur, propriétaire et directeur depuis 17 ans de l’école de dégustation « Grains Nobles » plus ancienne école de dégustation de Paris. Chaque année s’y déroule, notamment, la dégustation des vins du Domaine de La Romanée-Conti en présence de Monsieur Aubert de Villaine, cogérant du domaine.
Il enseigne actuellement à Sciences-Po l’art de la dégustation et la civilisation du vin. Il intervient aussi auprès des clubs oenologiques d’autres grandes écoles et participe à divers jurys de dégustation de vins.
Porté par sa passion pour le Japon et sa culture, il s’est ouvert naturellement à la dégustation de ses produits les plus raffinés, le saké et le thé.

Il a étudié la biologie moléculaire à l’École Normale Supérieure de Lyon, est professeur agrégé́ de Biologie/Géologie, a obtenu un doctorat de Neuroscience de l’Université́ Pierre et Marie Curie à Paris, et est actuellement chargé de recherche à l’Institut Pasteur, dans le laboratoire Perception et Mémoire.
Depuis plus de 15 ans, Gabriel Lepousez explore le fonctionnement de notre cerveau olfactif pour comprendre comment il perçoit, analyse et mémorise les informations de notre environnement, dans un contexte normal ou pathologique. En utilisant des techniques de pointe comme l’optogénétique, il étudie comment le fonctionnement et la neuroplasticité des réseaux de neurones façonnent notre représentation mentale, notre mémoire et nos émotions. A travers des conférences, des collaborations et des interventions dans des programmes d’éducation et des cursus universitaires en France et à l’étranger, Gabriel Lepousez travaille aussi à enseigner les clés du fonctionnement de notre cerveau appliqué à la question du goût et de la dégustation, à la lumière des dernières découvertes scientifiques. Dans cette perspective, il a co-fondé avec les Éditions Jean Lenoir « l’École du Nez » (http://lecoledunez.com/fr/ecole), une formation neuro-sensorielle dédiée aux amateurs et aux professionnels de la dégustation pour comprendre comment naît et se construit la représentation mentale du goût dans notre cerveau. Depuis 2018, il est membre de l’Académie Amorim.